Cómo elegir almohada: la cuenta en centímetros
Cómo elegir almohada no es una cuestión de gustos: es una medida en centímetros que puedes sacar en dos minutos con una cinta métrica. Mide el hueco entre tu hombro y tu cuello tumbado de lado, réstale lo que se hunde el hombro en tu colchón, y ese número es la altura de almohada que necesitas. Para la mayoría de la gente que duerme de lado son 12-14 cm, y de 8 a 10 boca arriba.
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Cómo elegir almohada en cinco pasos con la cinta métrica, y el cuarto es el que decide cuánto te va a durar. Si solo haces uno, haz el primero.
Paso 1 · Para saber cómo elegir almohada, mide el hueco de tu hombro
Túmbate de lado en el suelo, sin almohada, y pide que te midan la distancia vertical entre el suelo y el punto medio del cuello, en el hueco que queda entre el hombro y la cabeza. En un adulto suele estar entre 10 y 16 cm. Ese es el espacio que la almohada tiene que rellenar para que la columna cervical quede alineada con el resto de la espalda.
Dos detalles de método, porque de ellos depende que la cifra sirva:
- En el suelo, no en la cama. El colchón se hunde y falsea la medida. El suelo es la referencia rígida.
- Con el brazo de abajo estirado hacia delante, no debajo de la cabeza, que es la postura real de dormir de lado.
| Hueco medido en el suelo | Complexión típica | Altura de partida |
|---|---|---|
| 10-12 cm | Hombros estrechos | 10-12 cm |
| 12-14 cm | Complexión media | 12-14 cm |
| 14-16 cm | Hombros anchos | 14-16 cm |
| Más de 16 cm | Hombros muy anchos | 16 cm o almohada regulable |
Paso 2 · Resta lo que se hunde el hombro en tu colchón
Y aquí está la corrección que casi nadie hace y que explica por qué la misma almohada va bien en una cama y mal en otra. El colchón se hunde bajo el hombro, con lo que parte del hueco lo rellena el propio colchón.
| Tipo de colchón | Cuánto se hunde el hombro | Resta de tu medida |
|---|---|---|
| Firme, de muelles o de espuma dura | 1-2 cm | 1-2 cm |
| Medio, el más común | 2-3 cm | 2-3 cm |
| Blando o de viscoelástica gruesa | 3-5 cm | 3-5 cm |
| Con topper de viscoelástica encima | 4-6 cm | 4-6 cm |
El ejemplo completo, porque con números se entiende mejor: un hueco de hombro de 14 cm sobre un colchón medio que se hunde 3 cm da una altura de almohada de 11 cm. La misma persona en un colchón firme necesitaría 12 o 13, y sobre un topper grueso, 8 o 9. Es la misma persona y tres almohadas distintas.
Esto es también la razón por la que cambiar de colchón obliga a revisar la almohada, y casi nadie lo hace. Si has puesto un topper nuevo y has empezado a dormir peor, la causa es esto.
Paso 3 · Confirma tu postura real, no la que crees
Casi todo el mundo dice dormir de lado, y la mayoría cambia de postura varias veces por noche. Lo que importa es la postura en la que pasas más horas, y hay una forma sencilla de saberlo: la postura en la que te despiertas por la mañana, que es la que has mantenido las últimas horas de sueño.
| Postura | Altura que pide | Firmeza | Por qué |
|---|---|---|---|
| De lado | 12-14 cm | Media-alta | Hay que rellenar el hueco del hombro y que no se hunda |
| Boca arriba | 8-10 cm | Media | Solo hay que rellenar la curva cervical |
| Boca abajo | 5 cm o ninguna | Baja | Cualquier altura fuerza la rotación del cuello |
| Mixta, de lado y boca arriba | 10-12 cm | Media-alta | Un punto intermedio, o una almohada regulable |
La fila de boca abajo merece un aviso: es la postura que más carga la zona cervical, porque obliga a girar el cuello 90 grados durante horas. Si duermes así y te levantas con el cuello cargado, el cambio que más ayuda no es la almohada: es intentar pasar a dormir de lado, con una almohada entre las rodillas para que la postura se sostenga.
Paso 4 · Cómo elegir almohada por material, que es elegir por cuánto dura
El material no cambia tanto la comodidad del primer día como cuánto tarda en dejar de servir. Y ahí las diferencias son grandes:
| Material | Duración | Firmeza | Transpira | Mantiene la altura | Precio |
|---|---|---|---|---|---|
| Viscoelástica en bloque | 3-4 años | Media-alta | Regular | Muy bien | 30-70 € |
| Copos de viscoelástica | 3-4 años | Regulable | Bien | Bien, y se puede ajustar | 25-50 € |
| Látex | 5-8 años | Media-alta, elástica | Muy bien | Muy bien | 60-120 € |
| Fibra | 1-2 años | Baja | Bien | Mal: se apelmaza | 10-25 € |
| Plumón o pluma | 3-5 años | Baja, se ahueca | Bien | Mal: hay que ahuecarla cada día | 40-90 € |
Las dos filas que conviene leer dos veces son la de fibra y la de látex, porque están en los extremos. Una almohada de fibra de 15 euros se apelmaza en un año y a partir de ahí mide tres centímetros menos de lo que medía: has pasado de 12 cm a 9 sin cambiar de almohada. Y una de látex dura de cinco a ocho años, con lo que a 90 euros sale a 15 al año, menos que la de fibra.
La columna que de verdad decide es la quinta, «mantiene la altura», porque toda la medición de los pasos 1 y 2 no sirve de nada si el material pierde centímetros con el uso.
Paso 5 · Comprueba el ancho y la medida de la funda
Dos datos prácticos que arruinan una almohada bien elegida:
- El ancho tiene que ser el de tu lado de la cama. En una cama de 150 para dos personas, dos almohadas de 70 cm; en una de 135 para dos, dos de 65 o una de 135. Una almohada de 90 cm en una cama de 150 deja un hueco en el centro por donde se cuela el aire.
- La funda tiene que ser de la medida de la almohada. Una funda de 45 × 75 en una almohada de 40 × 75 la comprime y le quita altura: otra vez, los centímetros que habías calculado.
| Cama | Almohadas | Medida de funda |
|---|---|---|
| 90 cm | Una de 90 × 40 | 90 × 45 |
| 105 cm | Una de 105 × 40 | 105 × 45 |
| 135 cm, una persona | Una de 135 × 40 | 135 × 45 |
| 135 cm, dos personas | Dos de 65 × 40 | 70 × 45 |
| 150 o 160 cm | Dos de 70 o 75 × 40 | 75 × 45 |
Cómo saber que tu almohada actual ya no sirve
Tres pruebas, y las tres se hacen en un minuto:
- La prueba del doblez. Dóblala por la mitad y suéltala. Si no vuelve sola a su forma, ha perdido la estructura. Aplica a fibra y plumón; la viscoelástica y el látex vuelven siempre, y ahí hay que usar las otras dos pruebas.
- La prueba de la altura. Mídela con la cinta, sin funda y sin peso encima. Compárala con la altura que debería tener según los pasos 1 y 2. Si ha perdido más de dos centímetros, está fuera de rango.
- La prueba de la mañana. Si te despiertas con el cuello cargado o con la sensación de haber dormido con el brazo debajo de la cabeza, la almohada no está rellenando el hueco.
Y una regla de recambio por material, que es la última parte de cómo elegir almohada: para no esperar a que falle: fibra cada año o año y medio, viscoelástica cada tres o cuatro, látex cada cinco u ocho, plumón cada tres o cinco. Son rangos de uso diario, no de almohada de invitados.
Y si lo que te despierta no es el cuello sino el frío de madrugada, eso no lo arregla la almohada: mira el gramaje de nórdico y las sábanas de invierno.
Si el problema no es la almohada sino que la cama entera está mal montada, el orden de capas está en ropa de cama de invierno, y el nórdico que corresponde a tu habitación, en gramaje de nórdico.
Lo que las almohadas cervicales con relieve hacen y lo que no
Las almohadas con forma de onda, con un resalte para el cuello y un hueco para la cabeza, se venden como solución para el dolor cervical. Conviene decir lo que son con precisión, porque hay mucho de medio verdad.
Lo que hacen: imponen una altura distinta para el cuello y para la cabeza, con lo que fuerzan una posición concreta. Si esa posición es la que te corresponde según tu medida, funcionan bien. Si no lo es, molestan más que una almohada plana del grosor equivocado, porque la forma no deja margen para colocarse.
Lo que no hacen: no corrigen nada. No alargan músculos, no recolocan vértebras y no curan una contractura. Lo que puede hacer una almohada es dejar de empeorar una postura, y eso ya es bastante.
Y la pega práctica que casi nadie menciona: las cervicales con relieve están diseñadas para dormir boca arriba. Si te das la vuelta y duermes de lado, el resalte queda debajo de la oreja y el hueco no sirve de nada. Para quien duerme de lado la mayor parte de la noche, una almohada de altura correcta y firmeza media-alta funciona mejor que cualquier forma.
Dos almohadas que no van en la cabeza y cambian la postura
Entran en cualquier guía honesta de cómo elegir almohada porque cambian la postura más que la de la cabeza:
- La almohada entre las rodillas, para quien duerme de lado. Mantiene la pelvis alineada y evita que la pierna de arriba arrastre la cadera hacia delante, que es lo que carga la zona lumbar. Es la pieza con mejor relación entre precio y efecto de todo el descanso.
- El cojín bajo las rodillas, para quien duerme boca arriba. Reduce la curva lumbar forzada y descarga la espalda baja. Con un cojín normal doblado ya se nota.
Las dos cuestan menos que una almohada de cabeza y las dos tienen un efecto perceptible la primera noche. Si estás revisando tu descanso y vas a comprar una sola cosa, y duermes de lado, compra la de las rodillas antes que una almohada nueva.
Cómo elegir almohada según el resultado de tu medida
La tabla final, que junta los cinco pasos:
| Altura calculada | Postura | Qué comprar | Material recomendado |
|---|---|---|---|
| 13-16 cm | De lado, hombros anchos | Almohada alta y firme | Viscoelástica en bloque o látex |
| 11-13 cm | De lado, complexión media | Almohada media-alta | Viscoelástica o copos |
| 9-11 cm | Mixta | Regulable, de copos | Copos de viscoelástica |
| 7-9 cm | Boca arriba | Almohada de perfil bajo | Fibra firme, látex bajo o visco baja |
| Menos de 7 cm | Boca abajo | Perfil muy bajo o ninguna | Fibra blanda |
Y la recomendación general si el resultado te queda entre dos filas, que es lo más frecuente: una almohada de copos de viscoelástica con relleno extraíble. Se abre, se saca o se añade relleno, y se ajusta al centímetro que te haya salido. Es la única forma de acertar sin probar tres almohadas, y también la única que se readapta cuando cambies de colchón.
Cómo elegir almohada: las cuatro que recomendamos, por altura
Si estás revisando el descanso entero, el nórdico que corresponde a tu habitación está en gramaje de nórdico y la decisión de relleno, en plumón o fibra.
Una por tramo de la tabla, y el criterio de entrada es que la ficha publique la altura en centímetros. Si no la publica, no se puede elegir con este método.
Almohada viscoelástica de firmeza alta, desenfundable
La viscoelástica en bloque de Pikolin Home es la referencia para el caso más común: dormir de lado con complexión media o ancha. Lo que compras es que mantenga la altura: una viscoelástica en bloque conserva sus centímetros tres o cuatro años, mientras que una de fibra pierde dos o tres en un año. Y que sea desenfundable importa, porque es la única forma de lavar la funda interior.
- Mantiene la altura tres o cuatro años: la fibra la pierde en uno
- Firmeza alta, que es lo que pide dormir de lado
- Desenfundable: la funda interior se lava
No la compres si duermes boca arriba o boca abajo. Con 12 o 15 cm de altura, boca arriba fuerza el cuello hacia delante toda la noche.
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Almohada de copos de viscoelástica con altura regulable
Es la que recomendaríamos a quien no sabe su altura o le sale entre dos filas de la tabla, que es la mayoría: se abre la cremallera, se saca o se añade relleno y se ajusta al centímetro. Es también la única que se readapta cuando cambias de colchón o de topper, que es justo cuando la altura que necesitas cambia tres o cuatro centímetros.
- Se ajusta al centímetro que te haya salido en la medida
- Se readapta si cambias de colchón o pones un topper
- Transpira mejor que un bloque macizo de viscoelástica
Ten en cuenta que los copos se recolocan con el uso y hay que ahuecarla de vez en cuando. Si quieres algo que no haya que tocar nunca, el bloque macizo o el látex.
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Almohada de perfil bajo, de fibra firme o viscoelástica baja
El tramo bajo es el que peor surtido tiene, porque casi todo el catálogo está pensado para dormir de lado. Lo que hay que buscar es una altura publicada de 8 a 10 cm y firmeza media: boca arriba solo hay que rellenar la curva cervical, no el hueco del hombro, y una almohada alta ahí empuja la cabeza hacia delante.
- 8-10 cm de altura publicada, que es el tramo de boca arriba
- Firmeza media: no tiene que sostener el peso del hombro
- Más barata que las de perfil alto
No la compres si acabas durmiendo de lado la mayor parte de la noche. Comprueba la postura en la que te despiertas antes de decidir.
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Funda protectora de almohada antiácaros
Entre la almohada y la funda decorativa, una funda de barrera con cierre de cremallera. Hace dos cosas: impide que la humedad y el sudor lleguen al relleno, que es lo que acorta la vida de una viscoelástica, y crea una barrera física contra los ácaros. Se lava a 60 °C, que es la temperatura que importa y que casi ninguna almohada admite.
- Protege el relleno de la humedad: alarga la almohada un año o más
- Se lava a 60 °C, que es lo que la almohada no admite
- Barrera contra ácaros, relevante si hay alergia en casa
Comprueba que sea transpirable. Las de plástico sin membrana hacen sudar, y entonces el remedio es peor que la enfermedad.
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Cuatro piezas más, por caso
Preguntas frecuentes
¿Cómo elegir almohada según mi postura?
De lado, 12-14 cm de altura y firmeza media-alta, porque hay que rellenar el hueco del hombro. Boca arriba, 8-10 cm y firmeza media: solo hay que rellenar la curva cervical. Boca abajo, 5 cm o ninguna, porque cualquier altura fuerza la rotación del cuello. Y la postura que cuenta es la que tienes al despertarte, no la que crees que adoptas al acostarte.
¿Cómo sé la altura exacta que necesito?
Túmbate de lado en el suelo sin almohada y mide la distancia entre el suelo y el punto medio del cuello: suele estar entre 10 y 16 cm. Después resta lo que se hunde el hombro en tu colchón: 1-2 cm en un colchón firme, 2-3 en uno medio, 3-5 en uno blando y 4-6 si tienes topper de viscoelástica. El resultado es tu altura de almohada.
¿Cada cuánto hay que cambiar la almohada?
Depende del material: la fibra cada año o año y medio porque se apelmaza, la viscoelástica cada tres o cuatro, el látex cada cinco u ocho, y el plumón cada tres o cinco. La prueba rápida es medir la altura con la cinta, sin funda: si ha perdido más de dos centímetros respecto a la que necesitas, está fuera de rango aunque parezca entera.
¿Las almohadas cervicales con relieve funcionan?
Funcionan si la altura que imponen coincide con la que te corresponde, y molestan si no, porque la forma no deja margen para colocarse. Están diseñadas para dormir boca arriba: si duermes de lado, el resalte queda debajo de la oreja. Y no corrigen nada: lo que puede hacer una almohada es dejar de empeorar una postura.
¿Por qué me va bien la almohada en casa y mal en un hotel?
Por el colchón. El hundimiento del hombro cambia la altura efectiva que necesitas entre tres y cinco centímetros según el colchón, así que la misma almohada funciona distinto en dos camas. Es también por lo que conviene revisar la almohada al cambiar de colchón o al poner un topper, y casi nadie lo hace.
¿Y si tengo dolor cervical?
Si el dolor es recurrente, hay hormigueo en los brazos o te despiertas con dolor varias mañanas a la semana, lo que hace falta es que te vea un profesional sanitario. La almohada puede ser parte del problema, y una de altura correcta ayuda, pero no es un tratamiento y nada de lo que digamos aquí sustituye a ese criterio.
Sobre fisiología del sueño y posturas, la referencia profesional en España es la Sociedad Española del Sueño.
El resto de la cama está en ropa de cama de invierno, el nórdico que corresponde a tu habitación en gramaje de nórdico y los tejidos que tocan la piel en sábanas de invierno.
Cómo elegimos lo que recomendamos está en nuestro método.
Última actualización: octubre de 2026.
